Andrómeda — La vida de Andrómeda

La princesa encadenada cuyo nombre llegó a una galaxia

Introducción

¿Conoces la historia de una princesa cuyo nombre un día llegaría hasta una galaxia? Encadenada a una roca junto al mar, fue rescatada por un héroe que pasaba por allí. Hoy contamos la historia de la propia Andrómeda: la que fue rescatada.

El alarde de la madre

Cefeo, rey de Etiopía, tenía una reina llamada Casiopea. La reina sentía un enorme orgullo por su propia belleza. Un día declaró: soy más hermosa incluso que las Nereidas, las ninfas del mar. Pero no era un alarde para pronunciarlo donde los dioses pudieran oírlo.

Las Nereidas eran hermosas ninfas que servían al dios del mar. Las palabras de la reina cruzaron el mar, y llegaron a los oídos de las ninfas. En su ira, las Nereidas llevaron su queja al dios bajo las olas.

La calamidad

Poseidón, dios del mar, escuchó su súplica, y la concedió. Como castigo, envió dos calamidades sobre la tierra de Etiopía. Una fue una gran inundación que golpeó las costas. La otra, una criatura monstruosa del mar.

El monstruo, Cetus, hundía barcos y atacaba a la gente de la costa. La inundación arrasó los campos, y día a día el reino se empobrecía. El rey Cefeo resolvió pedir a los dioses un camino para salvarse.

El oráculo

El rey recurrió al oráculo de Amón. La respuesta que volvió fue cruel. Ofrece a tu hija Andrómeda como alimento para el monstruo, y el reino se salvará. Una respuesta que pesaba la vida de una hija contra las vidas de todo un reino.

Andrómeda escuchó la noticia en silencio. ¿Cómo podía una sola palabra arrogante de su madre llevar a la pérdida de su propia vida? El pueblo presionó a su rey, y el rey ya no tuvo fuerzas para negarse. Y así la princesa fue elegida como el sacrificio.

La princesa en la roca

Andrómeda fue encadenada a una roca en la orilla. Las olas entraban ya, justo a sus pies. Aunque gritó pidiendo ayuda, no había nadie a quien su voz pudiera llegar.

Solo el tiempo pasaba, despacio. Y al otro lado del mar, el lomo del monstruo se acercaba. Lo único que podía hacer era esperar.

Llega Perseo

En ese momento, un joven volaba por el cielo. Era Perseo, de camino a casa tras derrotar a Medusa. Vio la figura atada a la roca, y aminoró su vuelo.

Al acercarse, Perseo la llamó. ¿Por qué estás encadenada en un lugar como este?, preguntó. Andrómeda, aunque tímida, le contó todo lo que había pasado.

El alarde de su madre, la calamidad sobre el reino, y cómo ella misma había sido ofrecida. Perseo escuchó en silencio, hasta el final. Entonces se volvió: no hacia el mar, sino hacia el palacio del rey.

El trato

Perseo presentó un trato ante el rey Cefeo. Si derroto al monstruo, dame a Andrómeda como esposa. El rey aceptó la promesa al instante. Por el bien de su reino, y por el bien de su hija.

La lucha con el monstruo

El mar se alzó en una gran marejada. Cetus apareció: un cuerpo como una montaña. Se lanzó directamente hacia Andrómeda en su roca.

Perseo se elevó en el aire y atrajo los ojos del monstruo hacia sí. Su sombra en movimiento cayó sobre el agua, y en el momento en que el monstruo miró hacia arriba, golpeó. Una y otra vez se lanzó en picado y blandió su espada, hasta que al fin el monstruo fue abatido.

Despacio, el gran cuerpo se hundió bajo las olas. El mar se calmó, y los vítores de la gente en la orilla resonaron.

Liberada

Perseo bajó a la roca y deshizo sus cadenas. Sus muñecas, atadas durante tanto tiempo, quedaron libres. El papel de Andrómeda había sido solo esperar, ser salvada. Y sin embargo su nombre seguiría viviendo, de un modo que nadie habría podido esperar.

La boda y la disputa

Los dos volvieron al palacio, y la gente los recibió. Se hicieron los preparativos para la boda. Pero entonces apareció un hombre inesperado.

Fineo: el hombre al que Andrómeda había sido prometida primero. Era también el hermano menor del rey Cefeo. El hombre que no había dado señales de sí antes del monstruo reclamaba ahora sus derechos.

Fineo y sus compañeros tramaron su plan en el banquete de bodas. La celebración se convirtió, en un instante, en un lugar de conflicto. Una vez más, el destino de Andrómeda era sacudido por fuerzas más allá de su propia voluntad.

Entonces Perseo tomó la bolsa de cuero en su mano. Apartando su propio rostro, les mostró la cabeza de la Gorgona, cuya mirada convierte a los hombres en piedra. Fineo y sus compañeros se convirtieron en piedra donde estaban.

Entre las estrellas

Y así la boda se celebró en paz. Andrómeda partió con Perseo hacia el país de él. Su hijo Perses, se dice, se convirtió en el ancestro de los reyes de Persia.

Cuando al fin murió, la diosa Atenea, se dice, la colocó entre las estrellas. Para que la historia de su sufrimiento permaneciera en el cielo. Esa es la constelación de Andrómeda, que aún vemos hoy.

En el cielo nocturno de otoño, su cadena de estrellas puede verse. A su lado están su madre Casiopea y su padre Cefeo, y también Perseo está cerca. El monstruo de la historia fue colocado en el cielo cercano como Cetus, la Ballena. La familia, y quienes compartieron su destino, están reunidos en un solo cielo aún ahora.

Un nombre sobre una galaxia

Y su nombre llegó aún más lejos. En la dirección de su constelación se encuentra una gran galaxia espiral. La galaxia de Andrómeda: a unos dos millones y medio de años luz de la Tierra. El nombre de la princesa encadenada permaneció sobre una galaxia.

Sobre las fuentes

Ahora, dejemos claro de dónde viene la historia de hoy. El hilo principal sigue a Apolodoro, en el libro segundo de su Biblioteca. Los detalles de la lucha con el monstruo siguen las Metamorfosis de Ovidio, y el relato de las estrellas, el libro de estrellas de Eratóstenes. Cuando los viejos relatos difieren, elegimos una forma principal a seguir.

En resumen

En resumen: Andrómeda fue una princesa ofrecida por el alarde de otra persona. Y sin embargo su nombre se convirtió en una constelación, y permaneció sobre una galaxia.

Fuentes y base

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