サモトラケのニケ

風を受ける翼と勝利の女神

ルーヴル美術館のニケ像

ルーヴル美術館の階段の上に、翼を広げた女神像があります。サモトラケのニケ。勝利の女神ニケの像です。頭と両腕を失いながら、今も世界で最も有名な彫刻の一つです。

女神は、軍船の船首に降り立とうとする姿で表されています。片足を前に踏み出し、両翼を大きく広げています。像は白いパロス島の大理石で、高さは翼を含めて二百七十五センチです。

風をはらむ衣

薄い衣は海風を受けて体に張り付き、波のようなひだを作ります。厚い外衣は後ろへ巻き上がり、前に進む勢いを感じさせます。石で風と動きを表した、ヘレニズム彫刻の到達点とされます。

横から見る姿

横から見ると、体は前に傾き、今まさに船首に触れる瞬間です。制作は紀元前二世紀、紀元前百九十年ごろと考えられています。

左右の翼

背の翼は大きく広がり、羽毛の一枚一枚まで彫られています。ただし、向かって右の翼は本物ではありません。左の翼を鏡写しにして、石膏で作った復元なのです。

軍船の船首の台座

足元の台座は、灰色の大理石で作られた軍船の船首です。船の石は、ロドス島のラルトスで採れたものと分かっています。船首には、敵船を突くための鋭いへさきまで表されています。像と台座を合わせると、高さは三百二十八センチになります。

勝利の女神ニケの生まれ

ここからは、この女神がどんな神なのか、神話でたどります。詩人ヘシオドスの『神統記』によれば、ニケの母はステュクスです。ステュクスは、冥界を流れる川の女神でもありました。父パラスとの間に生まれた子供は、四人でした。

ゼロス、ニケ、クラトス、ビア。熱意と勝利と、力と勢力の神々です。

ゼウスへの忠誠

若きゼウスが、ティタンたちとの戦いに神々を招いたときのことです。ゼウスは告げます。「共に戦う者に、地位と権利を約束しよう」と。

ステュクスは父の助言を受け、子供たちを連れて真っ先に駆けつけました。ステュクスは言います。「私たちが、一番に参りました」と。その早さが、ニケたちの運命を決めました。

ゼウスはステュクスを讃え、神々の誓いの女神としました。そして子供たちは、常にゼウスのそばに住むことが定められます。ゼウスは告げます。「そなたたちは、永く私のそばにあれ」と。

ゼウスのそばにいる女神

だからニケは、勝者のそばに降りる女神となりました。戦いの場にも競技の場にも、勝利の知らせを運びます。ギリシャの人々にとって、勝利は女神の姿をしていたのです。

知恵の女神アテナのそばにも、ニケはよく表されました。アテナの大像の手のひらには、小さなニケが乗せられていたと伝わります。

海戦の勝利

やがて人々は、海戦の勝利を記念して、ニケの像を奉納するようになります。船乗りたちは嵐の海を越え、敵の船団に挑みました。船長は叫びます。「漕げ、この波を越えるぞ」と。

戦いに勝った船の上に、女神が降りてくる。その姿が求められたのです。水夫は空を見上げます。「女神が、私たちのもとへ」と。

一瞬を石に刻む

紀元前二世紀ごろ、彫刻家たちは、その一瞬を石に刻もうとしました。彫刻家は弟子に言います。「衣は風に張り付かせ、薄く彫るのだ」と。船首に立つ姿が選ばれたのは、勝利の知らせが海から来るからでした。

サモトラケ島の聖域

完成した像は、サモトラケ島の聖域に置かれました。海を見渡す場所で、女神は訪れる船を見守っていたことでしょう。

しかし長い年月のうちに、像は倒れ、土に埋もれていきました。頭と腕は失われ、女神は二千年近く、島の土の中で眠り続けました。

1863年の発見

千八百六十三年、フランスの領事官シャンポワゾーが、島で発掘を始めます。四月の発掘で、白大理石の女神の胴体と、翼の羽の断片が出てきました。シャンポワゾーは言います。「翼のある女神だ。勝利の女神に違いない」と。けれども、頭と腕は、どこを探しても見つかりませんでした。

ルーヴルでの組み立て

像はパリへ運ばれ、ルーヴルで組み立てが始まりました。修復家たちは、胴体と翼をつなぎ、石の台に据えました。修復家は言います。「右の翼の大半も、失われている」と。

船首を見抜いたハウザー

そのころ島には、灰色の大理石の塊が、十五個ほど残されていました。発見当初は、墓の跡だろうと考えられていたものです。千八百七十五年、建築家ハウザーが、その塊の並びに気づきます。ハウザーは言います。「組み合わせれば、軍船の船首になる」と。

頭と腕は、あえて作らない

千八百七十九年、船首の塊はルーヴルへ運ばれ、像は船の上に据え直されました。右の翼は、左の翼を鏡写しにして、石膏で作られました。修復家は言います。「頭と腕は作らない。見つかった姿のままで」と。千八百八十四年から、像はダリュー階段の上に立っています。

1950年、右手の発見

物語は、まだ終わりません。千九百五十年、アメリカの調査隊が、島で右手の断片を見つけました。

その右手は、像のそばに展示されています。手は開かれていて、何も握ってはいなかったと考えられています。

まとめ

今、女神は階段の上から、訪れる人々を見下ろしています。頭も腕もないまま、勝利の瞬間だけが、石の中に残りました。彫刻と神話を行き来すると、欠けた部分の先に、物語が見えてきます。女神ニケの素性は、ヘシオドスの『神統記』に基づきます。

根拠・出典

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